O que é sedimentologia?
Acima estão ilustrados alguns exemplos dos processos envolvidos na formação de rochas sedimentares (no sentido horário):
- Intemperismo e erosão que as rochas sofrem pra dar origem a sedimentos soltos;
- Transporte de sedimentos, nesse caso por um rio de grande vazão;
- Sedimentos se mexendo de acordo com as ondas e presence de organismos em ambientes marinho raso;
- Na vista aérea do Grand Canyon, vemos o resultado da erosão, fazendo com que uma espessa sucessão de rochas esteja exposta.
- Cinza vulcânica sendo expelida por um vulcão, que também vai fazer parte do registro sedimentar
- Transporte de areia pelo vento, que erode dunas e forma outras
Mas o que é sedimento?
São partículas (ou seja, pequenas porções de matéria) que formam as rochas sedimentares. Existem quarto principais grupos de partículas que formam as rochas sedimentares:
Como podemos perceber, os dois primeiros destes grupos de sedimentos/partículas derivam tao somente de rochas pré-existentes. Por isso, as rochas formadas por estes tipos de sedimentos são chamadas rochas sedimentares clásticas. A palavra clasto significa exatamente “partículas derivadas de rochas pré-existentes”. Ja os outros dois grupos formam rochas não-clásticas, porque são produzidas por organismos ou reações químicas.
Mas as coisas não são tão simples assim, porque as rochas podem ter em sua composição tanto clastos quanto material biogênico e químico:
Por isso, quebramos ainda mais essa classificação, em 5 grupos principais de rochas:
- Vulcanoclasticas: por exemplo, tufos e ignimbritos. Estas rochas podem ser formadas tanto por grãos de minerais quanto por pedacoes de rochas, os chamados fragmentos líticos;
- Clásticas terrígenas: por exemplo, pelitos, arenitos, conglomerados. Estas rochas podem ser formadas tanto por graos minerais quanto por fragmentos líticos e material biogênico;
- Carbonatos: como o calcário. Estas rochas podem ser formadas tanto por fragmentos líticos, quanto por material biogenico e precipitados químicos;
- Evaporitos, que são formados basicamente por precipitados químicos;
- Depósitos carbonosos, ironstones, fosfatos, depositos silicicos. Podem ser formados tanto por material biogênico quanto por precipitados químicos.
O esquema abaixo mostra estes cinco principais tipos de rochas, os tipos de sedimentos que os compõem, e se são consideradas rochas clásticas ou não-clásticas.
